Подземный город под Волгой

В самую высокую воду колокол под Волгой ударил трижды. На поверхности звон не услышал никто, кроме дочери перевозчика Дарьи: она стояла у пустой пристани и видела, как течение несёт ветви почти вровень с берегом. Отец запретил ей выходить ночью и велел запереть лодку — река забирала всё, что подходило слишком близко.

Но из старого подвала под городищем потянуло холодным ветром. В щели за известняковой плитой мигнул огонь, и Дарья вспомнила слова бабушки о подземной дороге к монастырю. Во время давней осады жители будто бы спрятали там зерно и колокола, а потом потеряли вход. Девушка взяла фонарь и спустилась, пообещав себе не сворачивать на голоса, если они позовут её по имени.

За плитой открылась белокаменная улица. По сторонам темнели ниши, сложенные мешки казались только что принесёнными, а над дальним сводом глухо шумела Волга. Голоса действительно звали Дарью: сначала отцовским голосом, потом материнским. Она не оглянулась и шла на настоящий звон, который становился всё ближе.

В круглом зале под руслом висел старый колокол. Вода уже подбиралась к деревянным подпоркам, и каждый удар раскачивал треснувший свод. Дарья перерезала истлевшую верёвку, колокол замолчал, а за ним открылся узкий подъём. Девушка выбралась у монастырской стены в тот миг, когда первые солнечные лучи легли на Волгу. За её спиной проход осыпался и исчез.

Отец нашёл Дарью на другом берегу, хотя ни одна лодка ночью не отходила. С тех пор в безветренный день у городища иногда чувствуют холодное дыхание из-под земли. Старожилы говорят: подземный город всё ещё соединяет берега, но показывает дорогу только тому, кто отличит зов близких от голоса реки и не обернётся.

В окрестностях существует разветвлённая сеть старых каменоломен, но единого оборудованного «подземного города» и подтверждённого тоннеля под Волгой не обнаружено. Часть выработок нестабильна и затоплена; посещение допустимо только с подготовленным проводником и разрешением.