Свеча над Покровскими стенами

В осеннюю ночь 1609 года у Покровского монастыря погасили все огни. По дорогам шли вооружённые отряды, и со стороны Владимира приближались всадники Лисовского.

Монахини закрыли ворота. Стены не казались надёжными: за ними не было большого гарнизона, а река внизу давно обмелела. Тогда над башней появился единственный огонёк.

Он не дрожал от ветра. Свет становился ближе, и караульные увидели женщину в светлом покрывале. В руке она держала свечу и шла над стеной так спокойно, будто встречала обычных путников.

Передовые всадники натянули поводья. Лошади попятились, люди не решились поднять оружие. Сколько ни приказывали им двигаться вперёд, дорога словно исчезла в тумане, а свеча оставалась перед ними.

Отряд повернул. Только когда стук копыт затих, женщина остановилась над воротами и свет погас. Утром на стене не нашли следов, но монахини узнали в ночной защитнице Софию Суздальскую — ту самую Соломонию, которая когда-то сама вошла в эти ворота против воли.

С тех пор свеча в рассказе означает не пожар и не тревогу, а границу, через которую беда не смогла переступить.

Сюжет о явлении Софии Суздальской и спасении от людей Александра Лисовского сохраняется в монастырской традиции. События Смутного времени и действия отрядов Лисовского историчны; чудесное явление является религиозным преданием.